Les cours de japonais à la Maison Pop - Montreuil

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J'aime beaucoup apprendre le japonais seule mais j'ai souvent beaucoup de mal à être rigoureuse. Il y a des mois où je ne fais que ça et d'autres où je mets tout de côté pour m'investir dans d'autres activités. C'est pourquoi j'avais décidé de me réinscrire à des cours du soir, pour me donner une structure qui me stimule tout en apprenant de nouvelles choses.

Habitant maintenant Montreuil (93), j'avais découvert avec une joie à peine dissimulée que la Maison Populaire proposait des cours avec une professeur japonaise. J'ai foncé, je me suis inscrite pour l'année.

Maintenant que la rentrée est passée et que je commence à avoir un peu de recul, je peux vous en parler !

L'inscription

La Maison Populaire est une "association d'éducation populaire", un peu comme une MJC finalement. Elle propose un panel d'activités très impressionnant, que ce soit sportives, culturelles, musicales, informatiques... A priori, il en existe pour tous les goûts.
Le lieu est génial. Confortable et spacieux, on y trouve salles de cours (mon collège était miteux en comparaison), salles de danse, dojo, salles de musique et de concert, ateliers... Tout est bien tenu et le personnel extrêmement accueillant. On s'y sent presque chez soi !
Les inscriptions se font à l'année mais selon les activités il ne faut pas traîner. Certaines, très populaires, sont prises d'assaut, comme le yoga par exemple. Le japonais n'était pas complet quand je me suis inscrite, une aubaine !

Il y a 2 niveaux :
- débutant/faux débutant
- intermédiaire
J'ai choisi l'intermédiaire, évidemment, en me disant que j'apprendrais des choses et que cela me permettrait de travailler ma spontanéité à l'oral.
La même professeur s'occupe des 2 niveaux. Cela permet une homogénéité dans les connaissances des élèves et un suivi au cas par cas. D'une année sur l'autre, elle semble parfaitement se souvenir des acquis et difficultés de chacun d'eux. Elle a un français impeccable qui doit rassurer beaucoup de débutants.

L'année ne coûte pas cher, environ 150€ + achat du manuel. Si l'on compare à une école de japonais dans Paris (environ 300€/semestre), il n'y a pas photo. Mais.. Parce que oui, il y a un "mais" !

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Le cours "intermédiaire"

Je me doutais bien que le cours "intermédiaire" d'une association n'allait pas être du même niveau qu'un cours intermédiaire dans une école spécialisée. Les élèves ne sont pas les mêmes.
D'un côté il y a des passionnés mesurés (en MJC), qui aiment la culture japonaise qu'elle soit traditionnelle ou populaire mais qui ne sont pas forcément allés au Japon ou qui n'ont pas approfondi leur voyage de façon hardcore. Ce sont des gens qui voyagent au Japon comme je voyage au Pérou par exemple, avec passion mais sans boulimie.
De l'autre côté, il y a des passionnés obsessionnels (souvent en école spécialisée type SNG, AAA, Tenri...). J'avoue faire partie de ces gens-là. Je mange japonais, je vais en priorité dans les événements culturels s'ils ont un rapport avec le Japon, mon appartement déborde d'éléments japonais, mon entourage n'en peut plus de m'entendre parler du Japon et de sa culture... Bref, je suis boulimique !
Ce n'est pas pour autant que les premiers ne sont pas intéressants, loin de là, ils véhiculent même une immense vague de fraîcheur dans ce monde de passionnés hardcore. Les élèves de mon cours m'apportent d'ailleurs beaucoup, compte tenu de leurs univers et de leurs vécus tous différents. Cela se ressent dans les phrases d'exercices qu'elles (car finalement il n'y a que des femmes dans mon cours) construisent, dans les exemples qu'elles choisissent pour utiliser une structure grammaticale à travailler.

Mais avec ma licence de japonais en poche, même vieille de 7 ans, je ne me sens pas stimulée pendant ce cours. L'écart de niveau est trop grand. Même en intermédiaire, les élèves ne connaissent pas les katakanas, et ont encore des lacunes avec les hiraganas. La volonté d'apprendre est là, mais c'est surtout le rythme de l'apprentissage qui fait défaut...

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Un problème de pédagogie

La professeur semble très bien intentionnée et aimer animer ses cours. Elle est très humaine. Malheureusement, cela ne suffit pas.

Son choix de manuel s'est porté vers le Maneki neko, parce qu'il était facile à trouver à la fnac et qu'il était moins cher que les autres. Selon moi c'est un problème, on ne choisit pas un manuel pour son prix et sa disponibilité, mais on le choisit surtout pour sa structure et sa méthode. Une commande de groupe en début d'année chez Junku ou même directement au Japon serait parfaitement envisageable. Les élèves n'auraient ainsi pas à courir après le manuel.
Je me retrouve donc à devoir acheter ce manuel que je déteste par dessus tout, du coup je fais trainer en lisant sur celui de mes voisines.
En parlant de lecture du manuel, c'est terrifiant ! Les chapitres du Maneki neko sont composés de phrases indigestes rendant inintelligibles des structures grammaticales pourtant très simples. J'ai entendu à plusieurs reprises les élèves ricaner pendant la lecture de ces explications tellement c'est difficile à comprendre. La moyenne d'âge de la classe est de 40 ans, avec des professions tournées vers la lecture et l'analyse, ce n'est donc pas un problème de public, mais bel et bien d'écriture de manuel. La professeur quant à elle, est incapable de vulgariser ce que nous lisons, se contentant souvent de dire "oui... eh bien... comme c'est dit dans le livre finalement. Faisons un exercice tiens!"... C'est effectivement très inconfortable de vulgariser un texte mal écrit, on la comprend ! Mais dans ce cas, pourquoi utiliser ce manuel ? Pourquoi ne pas en chercher un autre ?

Comme je le disais en début d'article, le français de la prof est impeccable. Mais cette grande qualité pose finalement problème. Dans l'inquiétude que ses élèves ne comprennent pas ce qu'elle dit en japonais, cette dernière traduit systématiquement ses phrases en français, s'interrompant même souvent en milieu de phrase.
"Kyouha ... Aujourd'hui n'est-ce pas, nani shimashitaka... Qu'avez-vous fait aujourd'hui ?"
Je suis peut-être trop habituée au système de mime, de devinettes et de répétition à outrance pour que les élèves comprennent. Pourtant cela me parait bien plus stimulant qu'une traduction automatique.

Enfin, les explications manquent, les images également. En japonais, il existe beaucoup d'homonymes et lorsque l'on n'apprend pas les kanjis en même temps que les mots de vocabulaire, on a vite fait de se perdre avec tous ces sons identiques, comme "kumo" signifiant araignée ou nuage, "kiru" signifiant couper ou porter des vêtements. Aucun moyen mémo-technique, aucune image ou travail sur les intonations ne sont proposés pendant les cours.
"Oui... en japonais, c'est comme ça." (comprendre : Débrouille-toi avec ça coco !)

Avec tout cela, je ne suis donc pas étonnée des difficultés de mes camarades à avancer. Et je finis le cours avec une certaine frustration mêlée de peine. La prof est vraiment adorable et fait vraiment de son mieux pour animer son cours. Je pense qu'elle n'a tout simplement pas de technique d'apprentissage et qu'elle est devenue professeur grâce à sa nationalité.

En écrivant cet article, j'avais l'intention de continuer les cours malgré tout. Malheureusement, me rendant compte que semaine après semaine, je trainais de plus en plus la patte pour m'y rendre (alors que j'ai yoga dans une salle de l'autre côté de la cours juste avant...), j'ai décidé d'annuler mon inscription et de me remettre seule à mes révisions.
Cette année est riche en dépenses avec la préparation du mariage et le voyage au Japon approchant, je ne peux donc pas me permettre de m'inscrire dans une école privée spécialisée. Peut-être l'année prochaine ?

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