Billet d'avion et JR Pass | Voyage au Japon 2015

Et oui !! Oui oui oui !!
Le 14 Novembre, mon fiancé aura 30 ans. Avec tous ses amis, nous nous sommes cotisés pour lui faire découvrir le Japon, pays qu'il ne connait pas encore. Un merveilleux cadeau dont nous allons profiter ensemble, du 12 au 24 Novembre ! Nous lui avons fait la surprise un week-end de Septembre, alors que nous étions (presque) tous réunis dans sa maison familiale du Beaujolais.

Ce 1er voyage pour lui (et ce 6e pour moi) sera l'occasion d'approfondir les coins célèbres du pays. En 11 jours nous n'aurons pas le temps de faire autant de destinations que mes précédents voyages mais qu'importe ! J'ai encore tellement à découvrir à Tôkyô et Kyôto. Un petit saut à Osaka chez des amis et une escale à Nikkô où je n'étais encore jamais allée.
J'ai envie d'axer cet article sur les petites économies que nous avons pu réaliser concernant les billets d'avion et les JR Pass. Ce sont des questions qui reviennent un peu partout sur internet, les forums ou encore les groupes Facebook, voici donc mes petites astuces.

Pour un billet d'avion à petit prix, préférez les départs en semaine

Je crois que j'ai jamais acheté un billet d'avion aussi peu cher avec de bonnes compagnies ! A raison de 542€ l'aller-retour sur Finnair à l'aller puis sur British Airways au retour, nous aurions été fous d'hésiter. Peut-être est-ce aussi parce que nous avions choisi de partir le lendemain d'un jour férié, en pleine semaine (un jeudi) et que nous rentrons également en pleine semaine (un mardi).
Nous avons fait notre recherche sur Skyscanner puis avons finalisé l'achat avec Go to gate. Contrairement à beaucoup d'autres achats de billets d'avion en ligne, nous n'avons pas eu cette mauvaise surprise du recalcul des billets au moment de la finalisation de la commande. Cela m'était arrivé pour le Pérou, le Japon et la Croatie ces 2 dernières années, et c'est quelque chose qui m'exaspère au plus haut point, sachant que bien souvent, j'accepte sottement cette hausse de prix pour être certaine d'avoir mon billet pour de bon. Ce détail me paraissait donc important à préciser, il met de bonne humeur.

On le répète souvent, mais partir hors saison offre bien des avantages économiques et l'argent qui n'est pas dépensé dans le billet d'avion sera dépensé sur place ! Pourtant, nous ne partons pas tant hors saison que cela puisque nous serons en plein momiji. Vous connaissez tous l'engouement des japonais pour l'éclosion des fleurs de cerisier au printemps, eh bien ils ont la même passion pour les érables rouges de l'automne. Lors de mon séjour à cheval sur Octobre et Novembre 2013, j'avais découvert le début de ce spectacle. J'espère être en plein dedans cette année.
Cette saison est d'ailleurs bien plus agréable que l'été chaud et humide japonais qui surprend plus d'un touriste.

JR Pass, bien déterminer sa durée

J'ai beaucoup farfouillé sur internet avant d'acheter nos JR pass cette année. Actuellement, le JR pass de 7 jours est à 207€, celui de 14 jours est à 331€, celui de 21 jours à 425€, le meilleur prix que j'ai pu trouver est ici. J'ai opté pour le pass 7 jours. Attention, voici le déroulement de ma prise de décision, bon courage pour la lecture !

Comme notre voyage dure 11 jours et que nous allons beaucoup nous déplacer dans le pays, prendre le forfait pour 14 jours me paraissait une solution simple mais pas forcément économique. Elle offrait l'avantage de ne se soucier d'aucun prix de déplacement, même dans Tokyo intra-muros où j'ai l'habitude de n'utiliser que la JR et jamais le métro (qui est un peu plus cher). Comme nous serons logés à Osaka quelques jours pour visiter Kyoto, les allers-retours entre les 2 villes permettent également d'amortir un JR pass. Et ne parlons pas de l'aller-retour Tôkyô-Kyôtô qui est assez cher en shinkansen.
Le plus économique serait évidemment de prendre le car de nuit pour faire ce dernier trajet, mais il est impératif que mon fiancé découvre le confort du shinkansen ! Cela fait partie de la magie du voyage, après tout, et j'ai presque aussi hâte d'être dans le shinkansen que de manger un chou à la crème Totoro !! Mais tout de même, ce JR Pass de 14 jours me gênait.

C'est lorsque nous avons décidé d'aller à Nikkô que j'ai pu faire ce que je pense être le bon choix en matière de JR Pass.
En fouinant un peu sur la façon de s'y rendre et de s'y déplacer, j'ai découvert qu'il existait un All Nikkô Pass. Pour 4520 yen (33€), le pass de 4 jours comprend l'aller retour Tôkyô-Nikkô au départ d'Asakusa (où nous serons logés), ainsi que tous les bus de Nikkô jusqu'à Chuzenji, Kirifuri Kôgen et Yumoto Onsen, plus quelques entrées de temples. Ce pass est géré par Tobu, qui est une entreprise privée de chemin de fer, concurrente de la JR. Le JR Pass n'est donc pas utilisable sur ses trains.
Aller à Nikkô par les lignes JR est plus contraignant et nous forcerait à dépenser des sous pour les bus une fois sur place. Ca a fait tilt !
En cumulant le billet de Narita à Asakusa, l'aller-retour à Disney Sea, le All Nikkô Pass ainsi qu'un petit budget de métro/JR dans Tôkyô, nous faisons une économie de 70€ par personne en ne prenant que le JR Pass de 7 jours, et non pas de 14 jours.
Nous n'activerons le JR Pass qu'au moment de nous rendre à Kyôto et terminerons le séjour avec jusqu'au retour à l'aéroport à partir d'Ikebukuro, quartier de Tôkyô où nous logerons les 2 dernières nuits du séjour.

Au final, même si prendre un JR Pass de longue durée peut paraître plus pratique à première vue, il s'est avéré qu'avec un peu d'organisation (et de pratique, certes), il était bien plus intéressant de penser le séjour selon la durée d'un JR Pass plus court. Chaque escale était un bloc qu'il m'a suffit de déplacer à ma guise pour avoir le meilleur combo possible. Le choix des hôtels s'est aussi confirmé grâce au JR Pass. J'avais envie de découvrir davantage Ikebukuro (que j'ai beaucoup fantasmé avec la saga de livres Ikebukuro west gate park d'Ishida Ira), choisir d'y dormir en fin de séjour a ajouté à l'aspect pratique car sur la ligne JR Yamanote).

En parlant d'Ikebukuro, vous en saurez bientôt plus sur notre programme de voyage que je suis en train de clarifier et que j'ai hâte de partager ici.
Et comme je ne savais plus comment puiser davantage dans les photos de mes précédents voyages, je décide de finir l'article avec des choses qui n'ont rien à voir et aucun intérêt : une carte digne de Bescherelle ta mère et ma rencontre avec Isshi kun, le loch ness local.